澳大利亚政府近日透露，他们已经批准华为为澳大利亚铁路提供数字通信系统。看来，作为继美国之后最早禁止华为5G技术的国家，澳大利亚终于难以忍受国内落后的通讯水平，向华为递出了橄榄枝。
据澳大利亚广播公司（ABC News）3月13日报道，西澳大利亚州交通和规划部长瑞塔·萨菲奥蒂日前表示，将向华为采购4G设备，为其首府珀斯创建4G火车数字无线通讯系统。据悉该项目涉及180公里的电气化铁路网，以及尚未完工的佛里斯特菲尔德机场铁路线，合同金额为2.06亿澳元（约合人民币9.77亿元）。
根据合同，通过当地的无线电系统更换项目，华为将在珀斯180公里铁路网络上设计、安装和调试数字无线电解决方案，并将利用澳大利亚交通部门的1800MHz频谱创建4G LTE网络，户外机柜、信号塔的安装也包含在其中。为此，华为需要建造约80座无线电发射塔和基站，以数字化无线系统取代现有的无线电设备和手持无线电设备。项目建成后，将服务铁路系统的工作人员，包括负责铁路控制、乘客服务、火车司机和安保维修人员。项目预计将在2021年完工，完成后华为将进行为期5年的维护，并可选择将维护合约再延续5年。
当地媒体WA Today报道称，2018年7月，华为与澳大利亚工程企业（UGL）成立的合资企业获得了这个4G项目的设计、建造和维护合同。此后，美国司法部指控华为及其首席财务官违反了对伊朗的贸易制裁，萨菲奥蒂于是下令对这项合同进行审查。
13日下午，萨菲奥蒂告知议会华为已确认能够交付这一项目。“根据我的要求，PTA工作人员上月会见了华为和UGL的8名高级职员，包括华为澳大利亚主席约翰·罗德，以讨论合同的交付问题。” 萨菲奥蒂说，“华为与合作伙伴UGL的代表已经向政府保证可以采购到项目所需要的设备，因此西澳州政府决定继续与华为推进这一项目，并将在其他国家机构的参与下对合同进行监督。”
澳大利亚是继美国之后最早禁止华为5G技术的国家，作为五眼联盟成员之一，澳大利亚对外一直和美国保持一致，即使英国、德国等盟友已经改变对华为5G技术的态度。此次西澳大利亚州政府向华为递出橄榄枝，证明华为确实已经在该国市场撕开了一个口子。
从另外一个角度看，现在全球30多个国家都已经和华为创建5G合作，而澳大利亚与华为的合作依然停留在4G层面，说明该国的通讯水平已经落后世界一大截了。
即便如此，澳大利亚的一些政客们依然不放过这笔交易。反对党领袖纳罕就对西澳大利亚州长进行了猛烈抨击，称这份合同会引发“严重的安全问题”。对此澳大利亚战略政策研究所资深分析师汤姆·幼恩认为，美国的指控主要指向华为商业道德方面的问题，但从安全角度来看，珀斯项目似乎没有涉及——美国的指控不针对网络安全漏洞，而该合同也没有涉及高度敏感的数据。
事实上，西澳大利亚州政府的这一决定不仅可以加快该地区4G火车数字无线通讯系统的进程，还将避免巨额损失。分析人士认为，如果澳大利亚全面禁止华为，将为该国带来至少三方面的负面影响：
一、成本上升。禁止华为之后，澳大利亚先前所使用的3G、4G华为设备都需要替换成其他供应商的设备。如果不使用华为设备建设5G网络，那么该国5G基站的建设成本将上涨15%至30%，最终转嫁到消费者头上，导致5G套餐价格提升。
二、5G网络落后。此前澳大利亚运营商Optus采用爱立信的5G设备开通了首批5G试点。但70美元的5G套餐只能提供50MB/秒的网速，相比华为在英国测试的250MB/秒的网速逊色不少。
三、损失巨大。澳大利亚的另一家运营商TPG此前一直使用华为设备，华为被禁止后，TPG只能与沃达丰合作，导致4.3亿美元的损失。据估算，如果澳大利亚政府将华为的4G和5G设备全部撤走，将导致至少20亿美元的损失。
澳大利亚前总理此前曾表示：“全球目前主要的5G设备供应商只有4个：华为、中兴、爱立信、诺基亚，没有一个是来自五眼联盟的。我们怎么能容忍‘五眼联盟’在5G产业上连一个冠军企业都没有？”由此可见，除了所谓的安全问题，澳大利亚政府抵制华为或许还有另外一层原因——沉浸在西方世界所谓的优越感中无法自拔。