卡尔·拉格斐(Karl Lagerfeld)的离世不仅为香奈儿(Chanel)和 Fendi 这两大时尚品牌留下了空缺，也标志着动荡加剧的全球奢侈品市场可能在创意方面经历重大转变。
香奈儿已经任命公司内部名气相对不大、常驻巴黎工作的维尔吉妮·维亚尔(Virginie Viard)接替拉格斐的工作。在过去 30 多年里，身为香奈儿创意工作室总监的维亚尔一直是拉格斐的得力助手。
拉格斐在 1965 年成为 Fendi 的创意总监。目前，该公司还未解决接班人选的问题，仅仅发表声明称将“稍后”做出安排。此外，拉格斐的自家品牌也没有发布继任者的消息。该同名品牌创立于 1984 年，部分股权属于私募股权公司 Apax Partners。
“今天，我不仅失去了一位挚友，我们还失去了一位杰出的创意天才，”香奈儿首席执行官阿兰·韦特海默(Alain Werthemer)在当地时间周二(2 月 19 日)发表的声明中表示。该声明证实了这位 85 岁的德国设计师去世的消息。“卡尔·拉格斐以其创意才华、慷慨精神和敏锐过人的直觉领先于时代，为香奈儿品牌在全球范围内获得成功做出了巨大的贡献。”
拉格斐于 1983 年加入香奈儿。长久以来，他一直被奉为是将香奈儿打造成全球大型奢侈品牌的灵魂人物。他不仅带领香奈儿成为时尚大秀的代名词，还创新演绎了香奈儿五号香水、黑色束腰夹克、双色芭蕾舞鞋和菱格纹手袋等经典之作。
去年，私人持股的香奈儿在成立 108 年之际首次公布年度财报。报告显示，该公司已成为一股强大的行业力量，在 2017 年创造了高达 96.2 亿美元的总销售额，比前一年同比增长了 11%。
该财报还表明，香奈儿正在超越 Gucci 等竞争对手，与被视为行业领袖的路易·威登(Louis Vuitton)并驾齐驱。
尽管拉格斐与香奈儿签订的是终身合约，但由于他近年来健康状况不佳，谁将成为接班人的问题似乎已成为了时装界的猜谜游戏。香奈儿的私营性质和旗下极为成功的美妆线，让拉格斐获得了比同行更多的创作自由，也让他的工作成为行业典范。许多人在私底下都梦想能成为他的接班人。
多年来，众多时装设计师都被视为接班人的热门人选，其中包括马克·雅可布(Marc Jacobs，在他刚离开路易·威登的时候)、阿尔伯·艾尔巴茨(Alber Elbaz，Lanvin 的前创意总监)、艾迪·斯理曼(Hedi Slimane，众所周知，他是拉格斐最喜欢的设计师)，还有最近离开 Celine、正在伦敦蓄势待发的菲比·费罗(Phoebe Philo)。
最终，享有香奈儿控制权的亿万富翁家族韦特海默没有选择知名设计师，而是选择了维亚尔。相比之下，维亚尔没有享誉全球的知名度，在社交媒体也缺乏号召力，但她是一位忠诚的合作伙伴。根据该公司声明，这一选择将确保延续“嘉柏丽尔·香奈儿(Gabrielle Chanel)和卡尔·拉格斐创下的传奇”。维亚尔是最安全、最可敬的人选。
拉格斐本人近来似乎也一直在为这个决定做铺垫。在多次大秀落幕时，他都会携手维亚尔来到走秀台鞠躬致谢。今年 1 月，拉格斐没有按惯例出现在香奈儿最新一场时装秀的尾声，公司发表声明表示，他“感到疲劳”，因此委托维亚尔“代表他向嘉宾们谢幕”。
现在，所有的目光都聚焦在维亚尔身上，想看她是否能把现代奢侈品行业有史以来最长的辉煌传奇发扬光大，也猜测她会选择在该品牌上留下自己的印记，还是保持低调居于幕后。
近几个月来，香奈儿的董事会也已经开始采取行动来保障公司的长远前景。去年，该公司宣布在伦敦成立了一家新的控股公司——香奈儿有限公司(Chanel Limited)，并将旗下所有业务和 2 万名员工整合在一起进行管理，从而简化了自 1950 年代以来制定的法律和组织结构。正因如此，当整个奢侈品行业在本周陷入默哀之际，许多观察人士都相信，香奈儿能够经受住拉格斐去世的考验。
“我们看到，香奈儿在去年的表现相当强劲，从巨大的市场投资中获利颇丰，”美国伯恩斯坦分析公司(Bernstein)的奢侈品行业高级分析师卢卡·索尔卡(Luca Solca)表示。“该公司的业务比大多数公司更为均衡，高端市场的高定时装和入门价格市场的美妆产品的表现都十分亮眼，为公司提供了广阔的发展基础。”
“拉格斐的离世将留下巨大的空白有待填补，”他补充道。“但香奈儿是一个强大的品牌，拥有庞大的内部人才库，在市场中也具有相当大的号召力。”
拉格斐的同名时装品牌和 Fendi 也受到其去世的影响，但两家公司接下来会作何安排，还有待观察。Fendi 隶属于全球最大的奢侈品集团——酩悦·轩尼诗-路易·威登集团(LVMH Moët Hennessy)，是该集团旗下正在快速发展的明星品牌。周二，总部位于罗马的 Fendi 发表声明，表示拉格斐的离世是“难以想象的损失”。
“卡尔·拉格斐一直是我的导师，也是我的榜样，”负责男装、配饰和童装的创意总监西尔维亚·芬迪(Silvia Fendi)表示。“只要眨一眨眼，我们彼此就能心领神会。”
她补充道：“对于 Fendi 品牌和我本人来说，拉格斐的创意才华一直并永远都是我们的引路之灯，指引我们塑造该品牌的 DNA。”
当地时间周四(2 月 21 日)，拉格斐为 Fendi 设计的最后一个时装系列将在米兰展出。
